Qué destruyó el castillo de Heidelberg — y por qué nunca se reconstruyó
¿Planificando su visita?Las plazas de las visitas guiadas son limitadas — los interiores solo pueden verse en una — y la cancelación es gratuita hasta 24 horas antes. Reserve hoy, decida después.
Consultar disponibilidadLa residencia en su apogeo
Desde el siglo XV, los príncipes electores del Palatinado fueron ampliando su residencia por la ladera del Königstuhl, y durante siglo y medio no dejó de volverse más ambiciosa. El Ottheinrichsbau de 1556–1559 le dio una de las mejores fachadas renacentistas de Alemania. El Friedrichsbau llegó después, en 1601–1607 — sus salas son los interiores que hoy puede visitar en un tour guiado. La puerta del Elisabethentor se levantó en 1615 para Elizabeth Stuart, la Reina de Invierno, y bajo las murallas el jardín del Hortus Palatinus de principios del siglo XVII se llegó a considerar una octava maravilla del mundo antes de que la guerra detuviera su terminación.
1689, 1693: las guerras francesas
La Guerra de Sucesión del Palatinado es la bisagra de toda la historia. Las tropas francesas arrasaron el castillo en 1689 y volvieron para rematar la tarea en 1693. Lo que empezó la guerra lo terminó el clima: la reconstrucción siguió a trompicones hasta que un rayo cayó en 1764, tras lo cual los príncipes electores renunciaron para siempre a la colina. Después llegó la más silenciosa de las tres destrucciones — los vecinos extrayendo piedra de las ruinas para construir, año tras año, hasta que el conde Charles de Graimberg emprendió la lucha por conservar lo que quedaba a partir de 1810.
Llegan los románticos
De lo que dejaron los franceses se enamoró el siglo XIX. Goethe la visitó ocho veces. Turner pintó la ruina. Mark Twain se alojó aquí en 1878 y le dedicó al castillo un capítulo de A Tramp Abroad. La ruina nunca se restauró — y precisamente por eso se lee como romántica y no simplemente como vieja. Un Heidelberg reconstruido sería otro palacio más; la ruina es singular, el argumento que defiendo en la página sobre si merece la pena.
El Gran Tonel (Großes Fass) en la bodega es posterior a la destrucción: el Großes Fass de 1751 contiene unos 220.000 litros, y su leyenda es Perkeo, el bufón de la corte que supuestamente lo custodiaba y bebía prodigiosamente. El castillo se siguió usando mientras el daño de las guerras se acumulaba a su alrededor.
Por qué no bombardearon Heidelberg en la Segunda Guerra Mundial
Los visitantes suelen suponer que el daño data de 1944 o 1945. No es así, y el motivo es casi accidental: Heidelberg no tenía industria pesada y no era un objetivo de bombardeo estratégico, así que la ciudad, a los pies de la ruina, atravesó la Segunda Guerra Mundial prácticamente intacta. Por eso un casco antiguo barroco intacto — con la universidad más antigua de Alemania, fundada en 1386 — se asienta justo debajo de una ruina del siglo XVII, y por eso el ejército estadounidense estableció aquí después su cuartel general durante décadas. Esta combinación de castillo en ruinas y ciudad sin dañar es lo más singular del lugar.
De pie frente a él
Todo esto se lee sobre el terreno si alguien lo señala: qué muros minaron los franceses, por qué las fachadas no encajan, dónde el rayo puso fin a la discusión. El paseo guiado de 2 horas está construido precisamente en torno a esa lectura — véase la reseña del tour del castillo — y la guía completa pone la historia junto a la visita práctica.
Preguntas frecuentes
¿Qué destruyó el castillo de Heidelberg?
Las tropas francesas, en 1689 y de nuevo en 1693, durante la Guerra de Sucesión del Palatinado — luego un rayo en 1764 puso fin a la reconstrucción de manera definitiva, y los vecinos extrajeron piedra de las ruinas hasta que Charles de Graimberg empezó a conservarlas a partir de 1810. Lo que queda por visitar está en la página de los interiores.
¿Por qué no bombardearon Heidelberg en la Segunda Guerra Mundial?
La ciudad no tenía industria pesada y no era un objetivo de bombardeo estratégico, así que atravesó la guerra prácticamente intacta — y el ejército estadounidense la convirtió después en cuartel general durante décadas. La ruina del castillo es muy anterior a la guerra: 1689, 1693 y el rayo de 1764.
¿Por qué es tan famoso el castillo de Heidelberg?
En parte por la arquitectura — el Ottheinrichsbau es una de las mejores fachadas renacentistas de Alemania — y sobre todo por el hechizo que la ruina ejerció sobre los románticos: Goethe la visitó ocho veces, Turner la pintó, y Mark Twain la incluyó en A Tramp Abroad tras alojarse aquí en 1878. Cómo queda frente a Neuschwanstein se explica en la página del castillo más famoso.
¿Se reconstruyó alguna vez el castillo de Heidelberg?
No. Se intentó reconstruir tras la destrucción francesa, pero el rayo de 1764 puso fin al intento, y desde entonces el castillo se ha conservado como ruina. Esa decisión explica cómo se siente la visita hoy — sopesada con honestidad en la página sobre si merece la pena.