Cosa distrusse il castello di Heidelberg — e perché non fu mai ricostruito
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Verifichi la disponibilitàLa residenza al suo apice
Dal XV secolo i principi elettori del Palatinato ampliarono la loro residenza lungo il versante del Königstuhl, e per un secolo e mezzo divenne sempre più ambiziosa. L'Ottheinrichsbau del 1556–1559 le diede una delle facciate rinascimentali più belle della Germania. Il Friedrichsbau seguì nel 1601–1607 — le sue sale di rappresentanza sono gli interni che oggi si possono visitare con visita guidata. La porta dell'Elisabethentor fu eretta nel 1615 per Elisabetta Stuart, la Regina d'Inverno, e sotto le mura il giardino dell'Hortus Palatinus dei primi anni del 1600 era considerato un'ottava meraviglia del mondo prima che la guerra ne fermasse il completamento.
1689, 1693: le guerre francesi
La guerra di successione palatina è il cardine di tutta la storia. Le truppe francesi devastarono il castello nel 1689 e tornarono per completare l'opera nel 1693. Ciò che la guerra iniziò, il maltempo lo concluse: la ricostruzione proseguì a rilento fino a un fulmine nel 1764, dopo il quale i principi elettori abbandonarono per sempre la collina. Poi venne la più silenziosa delle tre distruzioni — gli abitanti locali che cavavano pietra da costruzione dalle rovine, anno dopo anno, finché il conte Charles de Graimberg non intraprese la lotta per preservare ciò che restava, a partire dal 1810.
Arrivano i romantici
Ciò che i francesi lasciarono, l'Ottocento se ne innamorò. Goethe la visitò otto volte. Turner dipinse la rovina. Mark Twain vi soggiornò nel 1878 e dedicò al castello un capitolo di A Tramp Abroad. La rovina non fu mai restaurata — ed è proprio per questo che si legge come romantica anziché semplicemente vecchia. Una Heidelberg ricostruita sarebbe un altro palazzo; il rudere è unico, ed è la tesi che sostengo nella pagina su se ne vale la pena.
La Grande Botte in cantina è successiva alla distruzione: il Großes Fass del 1751 contiene circa 220.000 litri, e la sua leggenda è Perkeo, il nano di corte che secondo la tradizione la sorvegliava e beveva prodigiosamente. Il castello era ancora in uso mentre i danni delle guerre si accumulavano attorno ad esso.
Perché Heidelberg non fu bombardata nella Seconda guerra mondiale
I visitatori presumono spesso che il danno risalga al 1944 o al 1945. Non è così, e il motivo è quasi casuale: Heidelberg non aveva industria pesante e non era un obiettivo strategico per i bombardamenti, così la città sotto la rovina attraversò la Seconda guerra mondiale sostanzialmente illesa. Ecco perché un centro storico barocco intatto — con l'università più antica della Germania, fondata nel 1386 — si trova proprio sotto un rudere del Seicento, e perché l'esercito americano vi stabilì poi il proprio quartier generale per decenni. L'accostamento tra castello in rovina e città intatta è la cosa più insolita di questo luogo.
In piedi davanti ad esso
Tutto questo si legge sul posto se qualcuno lo indica: quali mura minarono i francesi, perché le facciate non coincidono, dove il fulmine chiuse la questione. La passeggiata guidata di 2 ore è costruita esattamente attorno a questa lettura — veda la recensione del tour del castello — e la guida completa affianca la storia alla visita pratica.
Domande frequenti
Cosa distrusse il castello di Heidelberg?
Le truppe francesi, nel 1689 e di nuovo nel 1693, durante la guerra di successione palatina — poi un fulmine nel 1764 pose fine per sempre alla ricostruzione, e gli abitanti locali cavarono pietra dalle rovine finché Charles de Graimberg non iniziò a preservarle a partire dal 1810. Cosa resta da visitare è nella pagina sugli interni.
Perché Heidelberg non fu bombardata nella Seconda guerra mondiale?
La città non aveva industria pesante e non era un obiettivo strategico per i bombardamenti, così attraversò la guerra sostanzialmente illesa — e l'esercito americano ne fece poi un quartier generale per decenni. La rovina del castello è di gran lunga precedente alla guerra: 1689, 1693 e il fulmine del 1764.
Perché il castello di Heidelberg è così famoso?
In parte per l'architettura — l'Ottheinrichsbau è una delle facciate rinascimentali più belle della Germania — e soprattutto per la presa che il rudere ha esercitato sui romantici: Goethe lo visitò otto volte, Turner lo dipinse, e Mark Twain lo inserì in A Tramp Abroad dopo esservi soggiornato nel 1878. Come si colloca rispetto a Neuschwanstein è nella pagina sul castello più famoso.
Il castello di Heidelberg è mai stato ricostruito?
No. Dopo la distruzione francese si tentò la ricostruzione, ma il fulmine del 1764 la interruppe, e da allora il castello è stato conservato come rovina. Questa decisione spiega perché la visita produce l'effetto che produce — valutato onestamente nella pagina su se ne vale la pena.